Jeudi 11 octobre 2012, 16h00 : les derniers raisins de la récolte 2012 sont arrivés au chai. Deux sentiments : "Déjà !" et en même temps "Enfin !" se bousculent dans ma tête. "Enfin !" : en effet, depuis le 13 septembre, la principale occupation (très vorace en heures et efforts physiques) de toute l'équipe est la récolte et la vinification des raisins... "Déjà !" car nous sommes toujours tristes de terminer cette période qui est l'aboutissement du labeur de toute une année... L'autre facette plaisante de la saison des vendanges à la vigne - et son pendant à la cave, la vinification; est que chaque parcelle, chaque benne de raisins, chaque AOC, est une découverte, un jeu de piste. Car la variabilité est grande d'un millésime à l'autre sans être homogène sur l'ensemble de notre récolte : variabilité de la quantité produite, de la maturité des grains, de l' épaisseur des pellicules, de la consistance de la pulpe, de la verdeur des rafles et des pépins, des arômes dégagés aux différents stades de la cuvaison, de la vigueur de nos levures, de la couleur des jus, de la présence et de la force des tannins, de l' ampleur en bouche lors des dégustations... Nous avons vendangé nos raisins des communes de Pernes puis de Travaillan (Vin de Pays Prémices) respectivement les 13 et 17 septembre ; puis nos Clairettes de Gigondas les 18 et 19 septembre suivies, toujours en pressurage, des Cinsaults et Grenaches pour l' élaboration des Rosés. Nous démarrons donc les vendanges des Gigondas rouges quand une grande partie de la Vallée du Rhône termine. Décalage coutumier de 15 jours / 3 semaines entre les hauteurs de Romane et la plaine... Les derniers vendangeurs en provenance d'Espagne sont arrivés le 22 septembre nous permettant de ramasser la majorité de nos Syrah les 22 et 23 septembre, cépage rouge le plus précoce de nos terroirs de Gigondas et donc le plus sensible aux effets négatifs des pluies sur les baies matures. En effet, comme chaque année, l'équinoxe d'automne est marqué par des précipitations importantes dans nos régions, et pour 2012, les météorologues annonçaient de gros orages pour le lundi 24. Effectivement, à 8h15 ce lundi matin, il est tombé 70mm d'eau en 15 minutes ! Vraiment impressionnant ! De nouveau, 2 jours plus tard, à nouveau près de 60mm de pluie ont été reçu le Mercredi 26 mais étalés sur fin de matinée et soirée. Nous avons alors dû attendre la fin de semaine pour reprendre la récolte. Ces deux pluies ont été très bénéfiques pour la reprise de la maturité, stoppée par la sécheresse sur nos grenaches, avec néanmoins une légère dilution ressentie les premiers jours de reprise. Le beau temps s'est ensuite maintenu jusqu'à la fin des vendanges, nous faisant bénéficier de conditions optimales pour le bon déroulement de nos chantiers de récolte que nous avons pu gérer en fonction de la maturité de chaque parcelle, jusqu' à ce jeudi 11 octobre. Dieu merci ! Et les vins ? Il est trop tôt pour connaître les lignes directrices du caractère du millésime 2012. Les raisins présentaient des peaux dures (sécheresse estivale), de bonnes couleurs (nuits fraîches à la fin Août). Après les pluies d'équinoxe, les grenaches étaient plus juteux et un peu moins sucrés que les premiers raisins récoltés. Les fermentations se déroulent très rapidement preuve que tous les nutriments nécessaires aux levures étaient bien présents dans les pulpes. Le travail en cave s'en trouve simplifié, nous permettant un pilotage des cuvaisons uniquement en fonction des dégustations et des potentiels de chaque cuvée. Sur les premiers vins achevés, nous trouvons beaucoup de fruit et des tannins peu durs et plutôt élégants. On aurait pu penser à de grandes puissances tanniques vu la dureté des pellicules, mais cela n'est pas sensible à ce jour. Peut-être sur les prochaines dégustations ? Il semble donc que nous soyons en face d'un millésime « tout en équilibre » entre fruité et puissance. Cette information est importante pour le vigneron afin de bien piloter l'élevage de ses cuvées ! Je vous propose d'en reparler ultérieurement ...

Pierre Amadieu